轉經道上的晨還未乾，我已踏着第一縷奔向赤嶺。那裡是唐蕃商路的咽，此刻正傳來駝鈴與吆喝的響 —— 大唐的綢、茶葉，吐蕃的氂牛、皮，正通過這條蜿蜒的山道完換。空氣中瀰漫著花椒與油混合的氣息，那是長安商隊特有的味道，讓我想起文公主初來時攜帶的香料。

我的鼻尖突然捕捉到一異樣，在駝糞與皮革的腥氣中，藏着若有若無的腥。順着氣味去，山道拐角的灌木叢有被碾的痕迹，幾片沾着暗紅污漬的布料掛在荊棘上，布料的織法帶着明顯的吐蕃貴族特徵，與祿東贊家族常用的錦緞紋理一致。

“白澤大人！” 一名大唐商人騎着駱駝趕來，腰間的玉佩隨着作輕響，“前面發現幾護衛的，像是被狼襲擊了！” 我搖了搖頭，用爪子撥開他指向的方向 —— 那裡的蹄印雜卻有序，顯然是人為布置的假象，而所謂的 “狼爪印” 邊緣過於規整，更像是用模拓印的痕迹。

正午的日頭曬得岩石發燙，我趴在一塊巨石後，看着商隊緩緩前行。突然，山道兩側的林里出幾支冷箭，箭頭着駝隊的貨箱飛過，釘在地上。我立刻起，發出震耳的虎嘯，聲浪驚得商隊的駱駝紛紛卧倒，反而避開了後續的箭雨。

“有埋伏！” 商隊護衛舉起盾牌，我已如白影般衝進林。利爪撕開偽裝的樹枝，出藏在後面的舊貴族餘黨，他們手中的弓箭還在冒煙，箭桿上刻着的苯教符文與轉經道上發現的羊骨詛咒同源。為首之人戴着青銅面，面下出的脖頸有一道疤痕 —— 是上次轉經道打鬥時被我爪尖划傷的印記。

“嗷 ——！” 我低重心猛撲過去，前爪準拍掉他手中的弓，同時用尾捲住旁邊一人的腳踝，將其拖拽着撞向同伴。林里的打鬥空間狹窄，我刻意收斂起獠牙，只以掌力震傷敵人。混中，一個木箱被撞翻，滾出的不是綢茶葉，而是捆紮整齊的短刀，刀柄上的狼頭雕刻與蘇毗戰旗上的圖案如出一轍。

商隊護衛趕來時，戰鬥已近尾聲。我用爪子按住最後一名反抗者，他懷中的羊皮卷飄落，上面標註着商隊的行進路線與貨清單，墨跡未乾的批註寫着 “截獲茶葉，嫁禍吐谷渾”。這拙劣的伎倆讓我想起佛堂里的假僧 —— 他們總以為能借外部矛盾掩蓋部謀。

松贊干布接到消息趕來時，商隊正圍着篝火檢查貨。他撿起那張羊皮卷，銀刀在下劃出冷：“連商貿都要破壞，這些人是要斷吐蕃的生路。” 我蹭了蹭旁邊的茶葉箱，箱角的火漆印完好無損，那是大唐方商隊的標記，此刻卻差點了挑起衝突的導火索。

文公主帶來的醫正在為傷的護衛包紮，指着山道旁的岩石：“此地勢險要，該修一座戍堡守護商路。” 我順着的目去，那塊岩石的形狀宛如蹲伏的猛虎，正好俯瞰整條山道。松贊干布立刻下令：“就以白澤大人的形象築堡，讓宵小之輩而生畏。”

接下來的半月，我每日在商路巡邏。清晨嗅聞是否有陌生的火藥味，正午觀察山道兩側的岩石是否鬆，夜晚則趴在即將完工的戍堡地基上，聽着工匠們夯土的號子。有次發現三名舊貴族餘黨在水源中投毒，我及時將他們撞河中，看着毒被湍急的水流衝散，才放下心來。

戍堡落那日，商隊送來一塊巨大的漢白玉，工匠們將其雕刻我的模樣，立在堡門之上。白玉虎首迎着朝，金瞳用赤銅鑲嵌，遠遠去彷彿真的在凝視商路。我趴在雕像旁，聽着松贊干布宣布：“從此，赤嶺商路永不侵擾。”

夕西下時，唐蕃商人在戍堡前換貨。大唐的茶磚與吐蕃的鹽塊堆放在一起，漢地的瓷映着高原的晚霞。我着蜿蜒遠去的商隊，駝鈴聲在山谷中回，像一首永不落幕的和平歌謠。知道只要這商路暢通，唐蕃的脈就會永遠相連，而我這頭白虎，會永遠守在赤嶺之上，看着文明的貨往來不息，直到雪山化作平川。